Город Новосиль является одним из древнейших городов России. Он расположен на высоком живописном берегу реки Зуши. Краеведы утверждают, что «Новосиль основан кочующими хазарами в 874 году. Хазары основанный город назвали Итилем, а после его разорения он был назван Новосиль». И только в 12 веке, в 1155 году в исторически достоверном источнике – летописи, мы находим первое упоминание о Новосиле, связанное с пребыванием жены князя Юрия Долгорукого Ольги Гречанки, которая укрывалась в Новосиле от постоянных набегов иноплеменников. Этот факт свидетельствует о том, что Новосиль в то время существовал, как довольно крупный укрепленный пункт и позволял княгине чувствовать себя в безопасности.
Новосиль создан на землях Черниговского княжества и на протяжении многих веков являлся центром удельного Новосильского княжества. В 1246 году сыновья князя Михаила Черниговского разделили княжество на ряд самостоятельных уделов и третий сын, Симеон Михайлович, обосновавшись в Глухове и Новосиле, стал родоначальником князей Новосильских.
В 1380 году произошло решающее столкновение Руси с Ордой. На Куликово поле вывел свою дружину и князь Роман Семенович Новосильский. В 15 веке Новосиль входит в состав Литвы. В течение полутора столетий был уездным городом Тульской, а с 1925 года вошел в состав Орловской губернии.
Во время Великой Отечественной войны город и район подверглись сильным разрушениям. Особенно ожесточенные бои шли летом 1943 года в районе сел Вяжи – Измайлово.
С 27 декабря 1941 по 12 июля 1943 года линия фронта проходила в районе сел Малое Измайлово — Вяжи. Весь период обе стороны активно готовились к решающим летним боям 43 года. Орловский выступ давал преимущество немцам, но и в то же время был уязвимым местом, что вынуждало противника с особой тщательностью укреплять оборону плацдарма: каменные дома, погреба, сараи и конюшни были переоборудованы под бойницы, амбразуры для пулеметов, минометов и противотанковых орудий; перед передним краем – минные поля и проволочные заграждения.
12 апреля 1943 года на совещании в ставке ВГК была определена судьба немецких дивизий на новосильской земле: измотав гитлеровцев в оборонительных боях, Советское командование запланировало операцию «Кутузов». Во время ее разработки в Новосиле и районе неоднократно бывал Г.К.Жуков.
Основная роль отводилась главной группировке Брянского фронта – 3-ей и 63-ей армиям под командованием А.В.Горбатова и В.Я.Колпакчи. Они должны были нанести удар в наиболее выдвинутой к востоку точке Орловского выступа – Вяжах Новосильского района с последующим наступлением на Орел.
С 5 по 9 июля немецкие части пытались перейти в наступление, осуществляя операцию «Цитадель», о которой Советское командование было предупреждено заранее. Развить наступление гитлеровцам не удалось, а 10 июля 1943 года 380-я, 235-я и 129-я дивизии получили распоряжение командующего Брянским фронтом: 11 июля провести на участке намеченного прорыва разведку боем.
Главным объектом разведки в полосе 380-й дивизии была вяжевская конюшня, превращенная немцами в неприступную крепость. Бой, начавшийся рано утром 11 июля, завершился поздней ночью взятием конюшни и высоты. Особый героизм в этом бою проявили капитан Мохначев П.Б., старший сержант Татарченко П.Я., автоматчик Аджаров Г.Ж.. потери в этом бою составили до 50% личного состава.
По приказу Ставки Верховного Главнокомандования 12 июля 1943 года войска перешли в решительное наступление. На участке прорыва у деревни Вяжи 3-ей армией одновременно вели огонь более 2-х тысяч орудий и минометов, плотность артиллерии составляла 150 стволов на километр фронта. Земля на расстоянии 20-30 км от эпицентра боя дрожала.
Для успешного завершения операции частям Красной Армии необходимо было форсировать реку и разминировать минные поля в пойме реки, причем все это проводилось под шквалистым огнем немецких бомбардировщиков. Вяжи взяли, и отсюда начался победный путь по освобождению Орловской земли от немецко-фашистских захватчиков.
Представители Орловской областной общественной организации «Союз десанта и специальных подразделений» 19 сентября посетили село Вяжи, почтили память солдати офицеров, захороненных на Вяжевском мемориальном комплексе.
У одного из солдат, штурмовавших Берлин, спросили: «Какое сражение в этой войне было для вас самым памятным?» Он ответил: «Самое кошмарное, а потому запомнилось на всю жизнь, сражение под городом Новосиль, на реке Зуша, у села Вяжи Орловской области».
Война унесла жизни более 5 тысяч новосильцев. Пять человек удостоены высокого звания Героя Советского Союза.
2 августа 2003 года состоялось открытие военно-исторического комплекса «Вяжи», воздвигнутого на месте Вяжевского прорыва 12 июля 1943 года.
